Jardineiros devem usar folha de alumínio agora: truque afasta pombos incómodos.

Quem prepara canteiros na primavera, planta alface ou limpa o terraço repara depressa numa coisa: os pombos adoram precisamente esta altura do ano. Andam à procura de alimento, pousam em qualquer superfície livre e deixam marcas que não são apenas desagradáveis, mas também nocivas. Um especialista em jardinagem recomenda agora um ajudante simples que se encontra em qualquer cozinha para afugentar pombos sem lhes causar dano: a folha de alumínio comum.

Porque é que os pombos surgem de repente em todo o jardim na primavera

Com os primeiros dias quentes, a necessidade de alimento dos pombos aumenta de forma clara. Estão em fase de reprodução, voam com mais frequência, gastam mais energia e procuram constantemente grãos, folhas novas e pontos de água. Jardins com áreas recentemente semeadas tornam-se quase um buffet.

Os pontos de atração típicos são:

• canteiros acabados de soltar na horta
• plantas de alface e plântulas jovens
• lancis, saliências de muros e peitoris de janelas
• guardas de varandas e terraços
• bancos de jardim, pérgulas e coberturas

Os pombos são animais de hábito. Quando encontram um local onde podem comer ou repousar sem serem incomodados, voltam sempre para lá. E é precisamente isso que depressa se torna um problema no jardim.

O perigo subestimado das marcas deixadas pelas fezes de pombo

O dano visível - alfaces bicadas, rebentos pisados, tábuas do terraço sujas de fezes - é apenas metade da história. Os especialistas alertam para o efeito químico das fezes de pombo.

As fezes de pombo são bastante ácidas. Danificam tinta, metal e betão e podem, com o tempo, provocar estragos visíveis.

Nas partes metálicas de mobiliário de jardim, guardas ou treliças, podem surgir pontos de ferrugem muito mais depressa. As superfícies de madeira ficam manchadas ao fim de pouco tempo e tornam-se cada vez mais difíceis de limpar. Em ladrilhos e lajes de pedra aparecem descolorações baças e duradouras.

Há também a questão da higiene: onde existe regularmente muito excremento, outros parasitas também se sentem à vontade. Ratos e ratos-domésticos aproveitam restos de comida e locais macios para nidificar, e bactérias e fungos podem propagar-se. Quem tem crianças a correr descalças pelo jardim quer evitar este risco.

Porque é que a folha de alumínio irrita os pombos

Muitas soluções clássicas, como picos anti-pássaros, redes ou fios, são agressivas, caras ou visualmente incómodas. Em vez disso, um especialista em jardinagem aposta numa solução muito simples da cozinha: folha de alumínio. O truque está no facto de a superfície refletora e o ruído da folha serem desagradáveis para os pombos - e isso em vários níveis.

Luz intensa e movimentos rápidos assustam

Se fizer pequenas bolas de folha de alumínio e as pendurar num cordel, elas começam a balançar e a rodar com o vento. Quando a luz do sol incide na superfície, surgem reflexos súbitos. Para os pombos, isto parece um movimento constante no seu campo de visão - um possível sinal de alerta.

Os reflexos luminosos tremeluzentes e o balançar irregular transmitem aos pombos a impressão de perigo - por isso preferem procurar um lugar mais calmo.

A vantagem é que as aves não ficam feridas; são apenas desorientadas. O jardim passa a parecer-lhes inquieto e pouco seguro.

A folha de alumínio também incomoda junto ao solo

Para além das tiras ou bolas penduradas, a folha de alumínio também pode ser usada onde os pombos procuram comida: no canteiro. Os especialistas recomendam duas variantes:

• colocar tiras finas de folha de alumínio à volta de alfaces ou morangos
• incorporar fitas estreitas ligeiramente abaixo da superfície da terra

Os pombos não gostam da sensação da folha sob o bico e as patas. O chão parece-lhes invulgarmente liso e escorregadio, e os sons ao bicar causam-lhe desconforto. Normalmente, bastam algumas tentativas para evitarem o local.

Como colocar a folha de alumínio no jardim de forma correta

Para que a folha de alumínio resulte, a posição e alguma criatividade são decisivas. O objetivo é tornar o maior número possível dos locais preferidos dos pombos pouco apelativos.

Locais típicos para usar folha de alumínio pendurada

As seguintes zonas são especialmente indicadas:

• Peitoris de janelas e arestas de muros: prender bolas ou tiras em cordões curtos
• Guardas de varandas e terraços: cortar a folha em bandas estreitas e atar de forma solta
• Árvores de fruto e arbustos: pendurar bolas de alumínio nos ramos, como pequenas guirlandas
• Pérgolas ou estruturas para trepadeiras: fixar tiras brilhantes de modo a balançarem livremente ao vento

Quanto mais irregular for o movimento da folha, maior será o efeito. Se houver muito vento, convém limitar o comprimento dos cordões para que nada chicoteie no ar nem fique preso.

Proteção para canteiros de legumes e plantas jovens

Na horta, cada pé de alface conta. As plantas jovens recém-transplantadas são particularmente sensíveis. Aqui, uma combinação pode ser a melhor opção:

• na borda do canteiro: duas a três tiras penduradas por metro linear
• no próprio canteiro: colocar pequenos pedaços estreitos de folha de forma plana sobre o solo
• junto a plantas jovens mais frágeis: moldar pequenos colarinhos de alumínio à volta do caule

Quem usa canteiros elevados também pode fixar tiras de folha diretamente na bordadura, por exemplo em tábuas de madeira ou em cantos metálicos. Assim cria-se uma espécie de moldura brilhante que os pombos evitam sobrevoar.

Durante quanto tempo funciona a solução - e no que devem os jardineiros prestar atenção?

Os pombos habituam-se com o tempo a estruturas fixas. Por isso, o jardim deve sofrer pequenas alterações com regularidade. Quem usa folha de alumínio deve, idealmente, deslocar as tiras ligeiramente a cada poucos dias ou acrescentar outros elementos.

Ajudam rotinas simples:

• verificar de dois em dois ou de três em três dias onde voltam a aparecer pombos
• se necessário, mudar as tiras ou as bolas de lugar
• substituir a folha amarrotada ou muito suja

Quem dá importância à sustentabilidade deve recolher a folha usada no fim da estação e encaminhá-la para reciclagem. Assim, o jardim mantém-se limpo e não ficam restos brilhantes no solo nem nas sebes.

Combinação com outros métodos suaves

A folha de alumínio funciona melhor quando integra um conjunto mais vasto de medidas. Muitos jardineiros recorrem em paralelo a:

• elementos móveis, como pequenos cataventos ou fitas ondulantes
• barreiras naturais, como redes de proteção de malha fina sobre canteiros especialmente valiosos
• alteração das fontes de alimento, evitando locais com comida aberta nas proximidades
• plantação direcionada: coberturas densas do solo, que deixam poucas superfícies livres para pousar

O importante é não dar aos pombos um local calmo e protegido. Quanto mais imprevisíveis forem a luz, os sons e os movimentos no jardim, maior a probabilidade de procurarem outro território.

Indicações práticas sobre bem-estar animal e vizinhança

A folha de alumínio está entre os métodos mais suaves para lidar com pombos. Não magoa os animais e limita-se a afastá-los. Ainda assim, os jardineiros devem ter alguns cuidados:

• não criar armadilhas em que as aves possam enredar-se
• não deixar arestas cortantes onde os pássaros se possam ferir
• em varandas, garantir que nada possa cair com o vento

Quem vive em zonas residenciais densas deve, idealmente, falar rapidamente com os vizinhos. Folha a chocalhar constantemente ou superfícies muito refletoras podem ser vistas como incómodas. Muitas vezes basta encurtar um pouco as tiras ou aplicar a solução apenas em determinadas áreas.

Quando o uso da folha de alumínio é especialmente útil

Para muitos pequenos horticultores, a técnica compensa sobretudo em duas fases do ano de jardinagem: no início da primavera, quando as primeiras sementeiras germinam, e na época de amadurecimento dos morangos, cerejas e outros frutos. Nessas semanas, um único bando de pombos pode arruinar uma colheita inteira.

Sobretudo para quem quer evitar repelentes químicos, a folha de alumínio é uma solução de transição simples. Custa pouco, pode ser aplicada de imediato e retirada com a mesma rapidez. Se for colocada corretamente, oferece ao jardim a tranquilidade necessária - e aos jardineiros a hipótese de colher alface crocante e manter os mosaicos do terraço limpos.